Un dia como hoy 6 de febrero pero 1962, en Lafayette, la ciudad sede del Condado de Tippecanoe, en el estado de Indiana, Estados Unidos; nacía William Bruce Rose Jr., quien creció como William Bruce Bailey y más tarde sería conocido como Axl Rose, cantautor, músico, y pianista estadounidense; conocido mundialmente por ser el cantante, líder y compositor del mítico grupo estadounidense de hard rock Guns N' Roses, con el que tuvo un gran éxito a finales de los años 80 y principios de los 90.
Recoriendo su historia, Axl Rose, sería el hijo mayor de Sharon Elizabeth, de 16 años y
William Bruce Rose, de 20 años en 1962. Sus padres se separaron cuando Rose,
tenía apenas dos años. Su madre se casó de nuevo con Stephen L. Bailey, y
cambió el nombre de su hijo a William Bruce Bailey. Rose, tiene dos hermanos de
madre, de este seguno matrimonio, Amy y Stuart.
Axl empezó tocando el piano y cantando en el coro de la
iglesia pentecostal a la edad de 5 años.
Hasta los 17 años Axl no descubrió que el hombre a quien
siempre había creído su padre, L. Stephen Bailey era en realidad su padrastro.
Ya que nunca vio a su padre hasta que fue adulto. Tras enterarse de esto, Axl
decide cambiar su apellido Bailey por el de Rose (el apellido de su verdadero
padre). William Rose, Sr. murió asesinado en Marion, Illinois, en 1984, de lo
cual Rose no se enteró hasta años más tarde. En esa época, en 1979, comenzó a
pensar en montar un grupo y así formó una banda en Lafayette llamada A.X.L (de
ahí su nombre artístico).
Axl Rose, en una entrevista a la revista Rolling Stone en el
año 1990 dijo que su padrastro lo llevaba al museo de la marina y abusaba
sexualmente de él en el baño. Estos acontecimientos fueron repetidos durante su
infancia, según él. Al contárselo a su madre, no le creyó, y le dijo que su
padrastro era incapaz de hacer semejante atrocidad.
Antes de cumplir 18 años, Axl había sido arrestado más de 30
veces por robos a tiendas y pequeños locales, además de disturbios en la vía
pública y borracheras que provocaban peleas callejeras.
En la escuela secundaria nunca destacó y era un alumno con
muy mal comportamiento: solía escaparse de la escuela ya que a él no le parecía
que fuera una manera correcta de educar. Destacaba en las clases de canto,
interpretando diferentes voces para confundir a su profesor. Durante la
secundaria, conoce a un joven llamado Jeffrey Isbell, más conocido como Izzy
Stradlin, con el cual entablaría una gran amistad y lograría formar una banda
llamada Hollywood Rose. Rose contó en una entrevista que solían escaparse de la
escuela para fumar marihuana cerca del lago en Lafayette lo cual él veía como
la libertad absoluta. Tiempo después Izzy Stradlin se mudaría a Los Ángeles,
pasos que el mismo Rose seguiría poco después.
Poco después de su llegada a Los Ángeles, Rose conoció al
guitarrista Kevin Lawrence en el exterior del bar Troubadour en West Hollywood
y se unió a su banda Rapidfire. Ellos grabaron un demo de cuatro canciones en
mayo de 1986, que, después de años de acciones legales, fue lanzado como un EP,
en 2014. Tras su separación con Lawrence, formó la banda Hollywood Rose con su
amigo de la infancia Izzy Stradlin, que se había trasladado a los Ángeles en
1980, y el guitarrista de 16 años de edad, Chris Weber. En enero de 1984, la
banda grabó cuatro canciones: "Anything Goes", "Rocker", "Shadow
of Your Love", y "Reckless Life", que fue lanzado en 2004 como
"Roots of Guns N 'Roses". Tiempo después el guitarrista Slash y el
baterista Steven Adler, se unieron a Hollywood Rose antes de la disolución de
la banda. Rose se unió a la primera formación de L.A. Guns. Mientras intentaba
adentrarse en la escena musical de Hollywood, Rose tuvo una gran variedad de
trabajos, incluyendo el cargo de gerente de la noche en el Tower Records en
Sunset Boulevard. Rose y Stradlin también fumaban cigarrillos para un estudio
científico de UCLA, por $8 la hora.
Desde el primer momento Slash y Steven Adler quedaron
impactados con el poder vocal de Axl en el escenario, lo cual hizo que lo
quisieran de vocalista, aunque la relación entre los cinco no era la mejor debido
a enormes diferencias lo que hizo que Izzy Stradlin se marchara a L.A. Guns.
Luego Axl lo haría también, quedando disuelta la banda Hollywood Rose.
En marzo de 1985, Rose y su antiguo compañero de banda
Tracii Guns formó Guns N' Roses mediante la fusión de sus respectivas bandas de
Hollywood Rose y L.A. Guns. En junio, después de varios cambios de formación,
la banda estaba formada por Axl Rose, Izzy Stradlin, Tracii Guns, Ole Beich y
Rob Gardner. Apenas unas semanas después Tracii Guns se iría de la banda debido
a diferencias con Rose por lo que Slash pasaría a ser el nuevo guitarrista, Ole
Beich y Rob Gardner en cuestión de 3 semanas también abandonarían la banda,
después de su debut, así se produce la llegada de Duff McKagan y Steven Adler a
Guns N' Roses. La alineación ahora estaba compuesta por Axl Rose, Slash, Izzy
Stradlin, Steven Adler y Duff McKagan. La banda con esta formación debutó en el
Troubadour y tocó en el circuito de clubes de Los Ángeles. La banda atrajo la
atención de varios de los principales sellos discográficos, antes de firmar con
Geffen Records en marzo de 1986. El siguiente mes de diciembre, lanzaron el EP
de cuatro canciones: Live ?!*@ Like a Suicide con la discográfica UZI Suicide.
En julio de 1987 Guns N' Roses lanzó su álbum de debut,
Appetite for Destruction. Aunque este recibió elogios de la crítica solo se
vendieron 500 000 copias en su primer año de lanzamiento. Sin embargo,
impulsado por el recorrer incansable de la banda y el éxito comercial del
single "Sweet Child O' Mine", un homenaje a Erin Everly, por entonces
la novia de Axl, el álbum alcanzó la posición nº 1 en las listas de Estados
Unidos en agosto de 1988 y, nuevamente, en febrero de 1989. Hasta la fecha,
Appetite for Destruction ha vendido más de 31 millones de copias en todo el
mundo, 19 millones de las cuales solo en Estados Unidos, por lo que es el álbum
de debut más vendido de todos los tiempos.
Discos como G N' R Lies (1988), Use Your Illusion I (1991), Use Your Illusion II (1991), The Spaghetti
Incident? (1993), Live Era: '87-'93 (1999), Greatest Hits (2004) y Chinese
Democracy (2008), se lanzaron al mercado, a pesar de la separación de la banda
en que comienza en 1994.
Asi recoriamos un poco la historia de la leyenda del rock
Axl, juntamente con la conformación de la banda que lo lanzo a la fama mundial;
y para celebrar su cumpleaños de la mejor manera hacemos un recorrido por tres clásicos
de la banda que se ha vuelto a unir en el año 2016 haciendo un tour mundial.
Sweet Child o' Mine
Fue publicada en su primer álbum, Appetite for Destruction,
el 21 de julio de 1987. Es la novena canción en el álbum y el tercer sencillo.
«Sweet Child o' Mine» fue el primer y único sencillo de Guns N' Roses en
alcanzar el número uno del Billboard Hot 100, en el cual permaneció durante dos
semanas en el verano de 1988
Welcome to the Jungle
Lanzada el 3 de octubre de 1987. Es el segundo single del
disco Appetite for Destruction. Quizá uno de los más famosos y conocidos
estándares del rock de finales de los '80 y comienzos de los '90. Está en la
posición número 7 del Billboard Hot 100 y en el número 1 en "Las 100
Grandiosas Canciones del Hard Rock", ranking realizado por la cadena de
televisión VH1.
Paradise City
Incluida en el álbum de 1987 Appetite for Destruction, junto
con «Welcome to the Jungle» y «Sweet Child O' Mine», es uno de los temas más
influyentes de Guns N' Roses en el mundo de la música. «Paradise City» es
considerado por algunos como una canción que trata de Los Ángeles y su
corrupción por la época.
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